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척추 질환으로 수술을 받은 뒤에도 통증이 남거나, 시간이 지나 다시 통증이 재발하는 경우가 적지 않습니다. 이를 척추수술 후 통증 증후군이라고 부르며, 신경 주변 유착, 염증, 재발성 디스크, 관절 문제 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.
과거에는 재수술이 유일한 선택처럼 여겨졌지만, 최근에는 내시경 척추치료가 발달하면서 통증 감소, 합병증 완화, 빠른 회복을 기대할 수 있는 치료 옵션이 확대되었습니다.
🔎 1. 척추수술 후 통증이 생기는 주요 원인
✔ ① 신경 주위 흉터(유착)
수술 후 발생한 흉터 조직이 신경을 압박해 저린 감·찌릿한 통증을 유발할 수 있습니다.
✔ ② 디스크 재발
수술로 제거한 부위 근처에서 다시 디스크가 돌출되는 경우.
✔ ③ 후관절(척추 관절) 문제
수술 후 구조 변화로 관절에 과부하가 걸리며 통증이 생기기도 합니다.
✔ ④ 신경 염증
수술 과정에서 약해진 신경이 회복되지 않고 만성 염증으로 이어지는 경우.
✔ ⑤ 인접 분절 질환
한 부위를 수술하면 위·아래 척추에 부담이 생기며 새 통증이 나타날 수 있습니다.
🩺 2. 내시경 척추치료란?
직경 3~7mm 정도의 얇은 내시경을 이용해 피부 절개를 최소화하고 신경, 디스크, 흉터 등을 직접 보면서 치료하는 최소침습 시술입니다.
대표적인 방법은 다음과 같습니다:
✔ (1) 경막외 내시경(유착박리 내시경)
- 꼬리뼈를 통해 내시경을 삽입
- 유착된 흉터를 직접 박리해 신경 압박 해소
- 약물 전달이 정확해 염증 감소 효과 ↑
→ 척추수술 후 유착·흉터로 인한 통증에 가장 널리 사용
✔ (2) 척추 내시경 디스크 제거술
- 기존 수술 부위를 크게 재절개할 필요가 없음
- 재발성 디스크 조각을 정확히 제거
- 신경 주변 조직 손상이 최소화
→ 디스크 재발로 인한 다리 통증·저림에 효과적
✔ (3) 내시경 감압술
- 협착증으로 신경이 눌렸을 때, 필요한 부위만 넓혀 신경을 풀어줌
- 고령 환자에게도 적용 가능
🎯 3. 내시경 치료의 장점 — 왜 재수술 대신 선택할까?
⭐ ① 절개가 거의 없어 회복이 빠름
1~7mm 정도의 작은 구멍만 필요해
- 출혈 적음
- 감염 위험 낮음
- 당일 또는 1~2일 내 퇴원 가능
⭐ ② 기존 수술 부위 손상을 최소화
흉터가 많은 부위를 크게 재절개할 필요 없이 접근 가능해
합병증(신경 손상, 출혈) 위험이 낮아짐.
⭐ ③ 합병증 위험 감소
- 감염
- 신경 손상
- 주변 조직 파괴
이런 위험이 기존 절개 수술에 비해 현저히 적습니다.
⭐ ④ 통증 감소 속도가 빠름
신경을 직접 확인하며 염증 원인을 정확히 제거하거나 유착을 풀어주기 때문에 즉각적인 통증 개선이 기대되는 경우가 많음.
⭐ ⑤ 고령·기저질환 환자도 가능
전신마취가 필요 없는 경우가 많아
- 고혈압
- 당뇨
- 심장질환
환자도 부담이 적습니다.
🧩 4. 내시경 치료가 필요한 경우
다음과 같은 상황이라면 고려할 수 있습니다:
- 수술 후 3개월 이상 통증이 계속된다
- 시간이 지나면서 통증이 악화된다
- 다리 저림, 통증이 재발했다
- MRI에서 유착·재발 디스크·협착이 확인된다
- 재수술은 부담스럽지만 통증이 생활에 지장을 준다
단, 불안정성(척추전방전위 등)이 심한 경우는 내시경보다 고정술이 필요할 수 있음.
🧘 5. 내시경 치료 후 관리 팁
- 2~4주간 무리한 버티기 동작 피하기
- 허리 굽히기, 비틀기, 무거운 물건 들기 주의
- 걷기 운동으로 척추 주변 근육 강화
- 필요한 경우 도수·물리·재활 치료 병행
- 체중 조절 & 올바른 자세 유지
✨ 결론
척추수술 후 통증이나 유착으로 힘들어하는 경우,
재수술 전에 반드시 내시경 척추치료를 고려해 볼 가치가 있습니다.
- 절개 최소
- 회복 빠름
- 통증 원인을 직접 확인
- 합병증 위험 ↓
- 고령 환자도 가능
특히 유착·재발 디스크·수술 후 신경통에는 매우 효과적인 옵션입니다.